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    连尹襄老大喜过望，谢恩过后直接牵着夏姬出宫去了。

    连尹襄老夫妇离开之后，楚王兴致不免缺缺，正准备宣布散会，突然有人禀报：“大王，申叔时出使齐国归来，正在殿外候见。”

    申叔时是楚王十分信任的臣子，于是楚王便道：“那就召他进来吧。”

    片刻之后，申叔时进殿：“臣见过大王。”

    申叔时前往齐国，主要是为了在外交上争取齐国。

    齐国当年也当过诸侯伯长，如今国力在天下诸侯之中也仅在晋、楚之下，绝对是一个不可轻视的力量。

    楚王道：“齐候对寡人灭陈可有意见？”

    申叔时道：“无。”

    楚王道：“那你路上经过的宋国和鲁国呢？”

    申叔时道：“无。”

    楚王脸色微微一变，有些不高兴的说道：“申叔时，寡人灭了陈国，诸卿、大夫都恭喜寡人，你却给寡人摆张臭脸，这就是你作为臣子应该做的事情吗？”

    申叔时正色道：“大王，臣有几句不入耳的劝告想说，不知大王可否愿听？”

    楚王心中十分不爽，但依旧道：“但说无妨。”

    申叔时道：“夏征舒弑君有罪，大王以此而征讨夏征舒，乃是大义。但夏征舒虽有罪，陈国子民无罪也。以夏征舒之罪而迁怒陈国子民并夺其国，大王觉得这是好事吗？”

    楚王哼了一声，道：“寡人为大楚开疆拓土，如何不是好事？”

    申叔时道：“因为区区一个陈国而失去和晋国争霸的可能性，这难道也是好事？”

    楚王脸色顿时一变，道：“此话怎讲？”

    申叔时道：“陈国作为大楚附庸反而被无端灭国，消息传出去之后，中原的那些小国将来还敢依靠大楚吗？如果中原的小国都倒向晋国，敢问大王又凭什么来挑战晋国霸业，从晋国手中夺得霸主之位呢？”

    楚王脸色大变。

    良久之后，楚王问道：“若是寡人此刻承认错误，将陈国重新复国，你觉得可还来得及？”

    申叔时正色道：“知错而改，如何会迟？消息若是传出去，诸侯必然会称赞大王的贤明，臣也在此恭喜大王。”

    楚王长出一口气，道：“既然如此，那你就立刻昭告天下，陈国即日起重新复国！”


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